¿Qué es La Michoacana?

¿Qué vende una paletería?

Una paletería es una tienda que gira alrededor de las paletas. Casi siempre tiene docenas de sabores, desde fresa, limón y mango hasta tamarindo, horchata y mamey, y muchas llevan chile o chamoy. ³

Casi todas venden también nieve, bebidas y botanas. Esto es lo que normalmente vas a encontrar:

Paletas de agua y de leche

Hay dos tipos básicos: las de agua, casi siempre de fruta, y las de leche. De un lado, limón o mango con chile; del otro, coco o arroz con leche. ³

Nieves

Así se le dice en muchas partes de México al helado que se sirve en bola, ya sea de leche o de agua. De ahí salen también las copas, los banana splits y las malteadas.

Aguas frescas

Bebidas frías de fruta, flores o semillas, muchas veces servidas de vitroleros: horchata, jamaica, sandía, pepino con limón.

Mangonadas y otras especialidades

La mangonada lleva mango, en nieve o picado, con chamoy y chile en polvo tipo Tajín, casi siempre con un popote de tamarindo. Los raspados y las fresas con crema son otros clásicos.

Antojitos

Botanas saladas y picositas para equilibrar lo dulce: esquites, elotes, Tostilocos y papitas preparadas.

¿De dónde viene La Michoacana?

Todas las versiones que encontramos apuntan al mismo lugar: Tocumbo, Michoacán. En lo que no coinciden es en quién empezó y cuándo. ^{1 2 3}

Un artículo de 2009 de Knowledge at Wharton cuenta dos versiones. En una, Agustín Andrade e Ignacio Alcázar, los dos de Tocumbo, se fueron a la Ciudad de México en 1932 (el artículo también menciona 1942), trabajaron en una paletería, abrieron su propia tienda y después llevaron el negocio de regreso a Michoacán. En la otra, un nevero de Tocumbo trabajó en Estados Unidos en los años sesenta, regresó a su tierra y con sus ahorros abrió un negocio de nieves y paletas. ²

Wikipedia menciona como fundadores a Ignacio Alcázar, Agustín Andrade y Francisco Malfavón, y sitúa el comienzo en Tocumbo en 1930. Su artículo sobre las paletas de hielo lo cuenta de una tercera forma: Alcázar regresó a Tocumbo a principios de los años cuarenta, después de un viaje a Estados Unidos, con la idea de hacer paletas de fruta fresca, y luego abrió una tienda en la Ciudad de México con parte de su familia. ^{1 3}

No podemos decirte cuál versión es la correcta. Lo que todas comparten es el pueblo y la forma en que el negocio se fue extendiendo: de familia en familia y entre amigos de la región. ^{2 3}

¿La Michoacana es una franquicia?

No como se entiende normalmente. Según Knowledge at Wharton, familias de la región se mudaron a otras partes de México y se llevaron el negocio con ellas; las recetas, el acomodo de la tienda y el oficio de hacer paletas se compartieron sobre todo entre parientes. Nadie registró el nombre ni el concepto cuando surgieron, así que nadie en particular podía reclamarlo como suyo. ²

Wharton describe las tiendas como una cadena informal y llama a La Michoacana una marca huérfana: no es de nadie, pero todos la quieren. Wikipedia explica que no funcionan como franquicias, sino como pequeños negocios independientes que deciden usar el nombre, y calcula que hay entre 8,000 y 15,000 en México. También hay paleterías con este nombre por todo Estados Unidos y en Centro y Sudamérica. ^{1 2}

Como cada tienda es independiente, la calidad, los precios y el menú pueden cambiar mucho de una a otra. En México se han registrado muchas variantes del nombre, y en 2009 Wharton contó por lo menos 18 solicitudes de marca en Estados Unidos para variantes del nombre y el logotipo. ^{1 2}